"Into the Forest" av Jean Hegland

Ända sedan jag för omkring tjugo år sedan såg "Shadowlands", en briljant filmatisering av en pjäs om förhållandet mellan författaren C.S.Lewis och poeten Joy Davidman, har jag ofta tänkt på ett särskilt citat i filmen. En av C.S. Lewis studenter berättar att hans pappa en gång sagt, "We read to know we’re not alone." När jag läste "Into the Forest" upplevde jag det bokens huvudperson återberättar i sin dagbok som något jag själv upplevt, som om jag mindes bokens berättelse samtidigt som den avslöjades för mig. Sanningen i de gamla visdomsorden från "Shadowlands" fick i min upplevelse av "Into the Forest" därmed ny kraft. För den här bokens värld är så verklig, karaktärerna så levande, förståelsen för deras förhållande så inkännande, att man dras in i berättelsen och tar till sig handlingen som om det handlade om en själv. Man känner igen sig i karaktärerna och återupptäcker sig själv i deras tankar som med känslig observans beskriver sådant man känt sig ensam med men inte kunnat sätta ord på.

Romanen utspelar sig i framtiden och spekulerar hur samhällets fullständiga sammanbrott skulle påverka individer som redan i stort lever i samhällets marginal. Syskonen i boken, som i den kommande filmen spelas av Ellen Page och Evan Rachel Wood, är 17 och 18 år gamla och bor i ett hus i en skog på USA:s västkust och har utbildats av föräldrarna istället för att gå i skola. Den ena systern är hyperintelligent och drömmer om att komma in på Harvard, medan den högsta drömmen för den andra systern är att bli balettdansös. Krig och epidemier är på betryggande avstånd i början av civilisationens fall, men snart försvinner elektriciteten och maten håller på att ta slut. Systrarnas föräldrar dör och de måste nu ta hand om sig själva. I början försöker de härda ut ensamma i huset men inser till slut att elektriciteten och ordningen inte kommer återställas och att de måste lära sig att överleva utan att få hjälp av någon utanför deras skog. Till skillnad från Margaret Atwoods lysande postapokalyptiska romaner, med vilka den jämförts, är det här en tunn roman, men i likhet med "Den Store Gatsby" av F. Scott Fitzgerald går det inte att hitta en överflödig mening i boken. Allt med den här boken, från karaktärernas samspel till hur yttre omständigheter driver handlingen framåt, är ypperligt genomtänkt. Den svenska upplagan, som fått titeln "In i skogens djup", är tyvärr slutsåld på förlaget. Förhoppningsvis kommer den få större uppmärksamhet och ges ut på nytt i samband med filmen som kommer någon gång under 2015.

/Johan