Vägen till Sugar Maple Inn – Louise Miller

En underbar bokdebut av Louise Miller som arbetar som konditor i just Boston där denna bok startar.

Olivia Rawlings arbetar i ett tjusigt kök på Emerson Club. Hon är en respekterad konditor som lever för sitt jobb. Men trots fina utmärkelser så är hennes privatliv desto stormigare. En hemlig kärleksaffär rör till det för henne och under en betydelsefull kväll råkar hon sätta eld på en efterrätt och gör stor skada i lokalen.

Hon bestämmer sig för att fly Boston och tar skydd hos sin vän Hannah som bor i den mysiga småstaden Guthrie i Vermont, där får hon jobb på ett pensionat hos den buttra ägaren Margaret.

Kärlekslivet får en chans till nystart när hon träffar Martin som nyss har kommit hem från Seattle för att ta hand om sin sjuka far. Samtidigt anordnas en årlig pajtävling i staden. Margaret vill gärna vinna och anställer Olivia i hopp om att ta hem det prestigefyllda första priset. Men är Guthrie verkligen rätt plats för Olivia? Kommer hennes tidigare liv att hinna ikapp henne?

Man lever sig snabbt in i boken och blir glad av de härliga miljöerna och de läskande beskrivningarna av alla bakverk. Samtidigt kan man bli frustrerad av Olivias hastiga beslut när det gäller att ta i tu med sina problem.

Jag älskar att läsa böcker som handlar om mat och andra godsaker och den här gör mig inte besviken, särskilt glad blir man när författaren delar med sig av ett äppelpajrecept i slutet av boken, genast vill man sätta igång och baka!

Veronica F.

Vända hem av Yaa Gyasi

Den här boken blev en av mina största läsupplevelser under sommarsemestern. Den grep tag i mig, ruskade om och har inte riktigt släppt taget sedan dess.

Det är en lika fantastisk upplevelse varje gång som en bok kan få en att känna så himla mycket på en gång!
Vända hem börjar under ett kaotiskt 1700-tal i Ghana. Där lever två systrar, ovetande om varandras existens. Effia gifts bort med den engelske guvernören och får flytta från sin stam, in i hans hus på britternas fästning.

Hennes syster, Esi tillfångatags och säljs som slav, trots sin priviligierade bakgrund. Endast färgen på hennes hud spelar roll för slavsäljarna och deras vita köpare.
De två kvinnorna känner som sagt inte till varandra när deras historia tar sin början, en av dem sitter uppe med de vita härskarna med allt vad det innebär, medan den andra befinner sig i fängelsehålorna på samma fästning. Och här skiljs de så åt, utan att ens ha träffats. Esi skeppas över till Amerika, och Effia ska leva sitt liv som en vit mans hustru. Ingen av dem med det liv de valt.
Så går vår resa genom boken, genom tid och land. Varje kapitel är en ny tid, med en ny berättare. Gemensamt har de sitt arv, de härstammar alla från Esi och Effia. Vi får följa med till bomullsplantagerna obeskrivbara grymhet i södern, till missionsskolor i Ghana och till ett hungrigt Harlem och så till en varm kust i Afrika. Från 1700-talets bojor till våra dagars imaginära handfängsel som håller oss tillbaka.
Det är en otroligt omtumlande resa, jag känner hur hjärtat mitt nästan töjs ut när jag får följa Esi, Effia och deras ättlingar. Vår världs stundtals mycket grymma historia spelas upp framför mig i ett drama som jag inte kan blunda för, även om jag ibland vill. Det är en bok om framförallt vita människors grymhet mot sina medmänniskor. Och det är en historia som blir alltmer aktuell i våra dagar, då rasism blommar som ogräs överallt.
Men det är lika mycket en berättelse om familjer och kärlek, hat och utanförskap. Om drömmar och mardrömmar. Om ens livsöde, det man kan påverka och det man inte kan. Om ett hemland, Ghana, som man kanske känner för väl inom sig, eller inte känner alls.
Vända hem är, trots sin handling, en oerhört vacker bok med ett språk som knockar mig. I början tänkte jag att jag skulle bli förvirrad av de olika rösterna i varje kapitel, men det är ett grepp som snarare målar personerna med än klarare färger. Och för den som möjligtvis kan tycka det är svårt med många namn och människor att hålla reda på, så finns det ett släktträd där man som läsare tydligt kan se vem som är vem i historiens gång.
Så, mitt handfasta tips innan hösten slår sina vardagsklor djupt in i dig, ta dig an Vända hem av Yaa Gyasi. Det blir en resa du sent ska glömma.

/ Malin

Utvägen - dagarna på Orkney

Amy Liptrot skriver om hur hon lyckades vända sitt liv efter att ha levt i ett svårt missbruk i många år. Hon föddes och växte upp på en fårfarm på Orkney-öarna, norr om Skottland. När hon var arton flyttade hon till London för att studera. Efter studierna blev det tillfälliga jobb, tillfälliga boenden, mycket festande och drickande. Hon dras in ett alkoholmissbruk som till slut gör att hon förlorar bostad, jobb och pojkvän.

Amy får hjälp att genomgå en tuff behandling för sitt missbruk. När den är avslutad reser hon hem till Orkney, för att vila upp sig. Hennes föräldrar är nu skilda, men pappan bor fortfarande kvar på gården och bedriver fåruppfödning. I början ser Amy vistelsen som tillfällig, hon söker jobb i London, och är beredd att återvända dit.

Efterhand anpassar hon sig mer och mer till livet på ön, hjälper till på gården och börjar arbeta med fågelskyddsinventering. Hon ser på ölivet med nya ögon, uppskattar naturen och den enkla tillvaron, trots att det ofta är hårt slit i en karg miljö. I takt med att tiden går blir hon starkare och återfår greppet om tillvaron.

Amys berättelse är en brutalt ärlig skildring av livet som missbrukare, men också en hoppingivande bild av att det finns en väg tillbaka. Vi får också en fascinerande beskrivning av miljön och naturlivet på de karga Orkney-öarna.

/Åsa

Mest utlånat i sommar: skönlitteratur

Nu när sommaren obevekligen går mot sitt slut, har vi kollat vilka böcker som lånats mest hittills. Här kommer en lista på den skönlitteratur som var populärast i hängmattorna!

1. Det förlorade barnet, Elena Ferrante
2. Det förlovade landet, Mari Jungstedt
3. Häxan, Camilla Läckberg
4. Ditt liv och mitt, Majgull Axelsson
5. Den som stannar, den som går, Elena Ferrante
6. Allt jag önskade, Lucy Dillon
7. Törst, Jo Nesbø
8. Utan dina andetag, Karin Aspenström
9. Blybröllop, Sara Paborn
10. Bakom din rygg, Sofie Sarenbrandt

Inte helt oväntat är det många deckare i toppen, och de kvinnliga svenska deckarförfattarna är fortfarande mycket populära. Elena Ferrantes Neapelsvit lästes också av många, två av de fyra delarna har tagit sig in på topp 10-listan.

/Åsa

Golden Boy – Ljudet av något som spricker av Abigail Tarttelin

Boken handlar om Max som är född som intersex, vilket betyder att hen är både tjej och kille. I boken benämns Max som en han, då han själv helst kallas så. Att han är intersex är en välbevarad hemlighet som bara några fåtal vet om. Hans föräldrar har valt att hålla det hemligt för omvärlden, så att Max ska kunna leva ett så ”normalt” liv som möjligt. En av de som vet hemligheten är barndomsvännen Hunter. En kväll förändras allt dem emellan, då deras vänskapsförhållande blir till ett förhållande mellan förövare och offer.

Det här är en väldigt mångsidig bok. Den diskuterar vem man är, vad som formar ens identitet, vilken sexuell läggning man har och om man måste välja ett kön. Det handlar också om första kärleken, rädslan för att inte bli accepterad som den man är och även om relationen mellan kompisar och familjemedlemmar.

Hur är alla samhällets regler relevanta idag och bör de ändras? Varför måste man i dagens samhälle välja ett kön, varför kan man inte få vara den man är?

Jag rekommenderar starkt denna bok, då den helt klart är värd att läsas av många olika anledningar. Jag tror att de flesta kan relatera till de ämnen som boken berör, oavsett om det handlar om problem förknippade med könstillhörighet eller om helt vardagliga problem.

/Therese

Jag ser dig av Clare Macintosh

En dag på väg hem från jobbet ser Zoe Walker sin bild bland sexannonserna i en Londontidning. Intill finns ett telefonnummer och en adress till en hemsida. Hon visar bilden för sin familj, men alla tror att det bara är någon som är väldigt lik henne. Zoe kan inte släppa det, och fortsätter lägga märke till att det är nya foton på olika kvinnor varje dag i annonsen. En kväll ser hon ett inslag på TV om ett mord på en kvinna som hon känner igen från en av annonserna. Zoe förstår att hon själv kan sväva i livsfara, men vem ska tro på henne...?

Spännande och välskriven thriller i stil med författarens förra bok "Jag lät dig gå". Intrigen är väl konstruerad med många vändningar, och inte förrän i slutet får vi veta hur det hela hänger ihop...

/Åsa

Sommarläsning

Då var det dags att planera för sommarens läsning igen! Jag instämmer helt med Torsten - den bästa sommarläsningen är ofta den oväntade, böcker som hittas på loppisar eller i rangliga bokhyllor på vandrarhem och i sommarstugor. Men i väntan på det oväntade måste jag ju förstås ha en diger, blandad och väl planerad "att-läsa-hög"!

Det är två bokserier som jag ser fram emot att få fortsätta följa. Dels är det Elena Ferrantes Neapel-svit om Lila och Elena, där jag nu har kommit fram till del 3, Den som stannar, den som går, läs här vad BG skrev om hela serien. Jag tänkte också ta mig an del 2 i Edward St Aubyns Romanerna om Patrick Melrose, läs här vad jag skrev om första delen. En serie som jag i alla fall hoppas hinna påbörja är Hilary Mantels trilogi om franska revolutionen, första delen är Frihet.

Hjärnstark av Anders Hansen har jag hört mycket bra om. Den handlar om hur fysisk träning också har positiva effekter för hjärnan. Inför sommarens alla frestelser i form av gott på grillen och lata dagar i hängmattan, kan det behövas en påminnelse om hur nyttigt det är att röra på både kroppen och hjärncellerna!

Såklart blir det också en del deckare, på sommaren gärna mer lättsmält spänning. Både Paula Hawkins och Clare Mackintosh följer upp sina succéer (Kvinnan på tåget och Jag lät dig gå) med nya spänningsromaner. Jag ser fram emot att hinna läsa Hawkins I djupt vatten och Mackintoshs Jag ser dig. Såklart blir det också några Maria Lang, och en och annan Agatha Christie!

Önskar alla en trevlig lässommar!

/Åsa

Listor över tidernas bästa filmer, romaner och album

Listor över tidernas bästa i olika kategorier väcker oftast diskussioner som tenderar att vara livliga och underhållande. För mig är det ett nöje att göra listor, helst inom sci-fi. (Jag har till och med gjort en lista över mina bästa listor någonsin!) Genreindelning är ett måste. Exempelvis kan instrumental filmmusik och rockmusik inte jämföras, och tänkvärd science fiction har andra kriterier att uppfylla än en lättsam komedi. Till skillnad från när man gör listor över böcker brukar man rangordna film- och musikhistoriens bästa verk. 101 Cult Movies You Must See Before You Die har ingen rangordning men är nog så intresseväckande ändå.

Listmakande har gått lite överstyr på sista tiden, då vi av listentusiaster fått böcker som 101 svenska öar du måste se innan du dör, 101 bröd du måste baka innan du dör, Fifty Places to Paddle Before You Die och 199 Cemeteries to See Before You Die. Här nedan finns listor av tyngre vikt:

The 50 Greatest Films of All Time – En rangordnad lista, sammanställd 2012 av Sight & Sound, där över 800 filmkritiker valt ut tidernas bästa filmer. Nu i sommar publicerade Empire sin lista, baserad på läsaromröstning.

The 100 Best Novels Written in English – Sammanställd 2015 av Robert McCrum för The Guardian. För serieböcker rekommenderar jag listan Herald Scotland gjorde 2013: The 50 Greatest Graphic Novels of All Time.

500 Greatest Albums of All Time – Publicerades i nuvarande version 2012 av Rolling Stone som tog hjälp av 271 experter, främst artister och journalister. Året därpå kontrade NME och gjorde en egen lista.

Jag skulle också vilja rekommendera Cinesift för att upptäcka listor på de mest hyllade filmerna genom tiderna i olika genrer och för att få fram vad som finns på Netflix eller DVD. Cinesifts procentsiffror baseras på genomsnittsbetyg från Rotten Tomatoes, IMDb, Metacritic och Letterboxd. Procentsiffrorna man får från Rotten Tomatoes eller stjärnorna från Goodreads är bara till hjälp till en viss gräns – det bästa är nog att hitta recensenter vars smak och observationer berikar ens upplevelse och som erbjuder god vägledning och bra tips inför framtida bio- eller biblioteksbesök.

/Johan

Där ligger den – min sommarläsningshög

Om sommarläsning är lika med semesterläsning måste jag bekänna att jag tjuvstartat. Det är nämligen flera veckor kvar till semestern, men det är sommar och jag läser – sommarläsning.

Jag läser just nu Arne Dahls Inland. För några månader sedan avslutade jag Utmarker, den första boken om Sam Berger och Molly Blom. Jag var nog varken överförtjust eller totalt såld men vill ändå veta mer. Personerna är tydligt skildrade och relativt olika klassiska deckarstereotyper och språket är i en klass för sig. I morse vid frukosten läste jag ”Den hitre stugan vilar lika oberörd som den bortre”. Det fick mig att stanna upp och bara sitta och njuta i flera minuter. Så enkelt och vackert språkligt.

Senare ser jag framemot att få läsa Hästkrafter av Lars Mytting. Jag läste hans Simma med de drunknade i vintras, det var verkligen en fin läsupplevelse. Den bjöd på ett otroligt vackert språk och en fint berättad och intressant historia. Dessutom fick jag lära mig massor om både olika träslag och finsnickeri. Läsning när den är som bäst. Mera Mytting således.

Att tipsa och prata om böcker med våra låntagare tycker jag är en av våra viktigaste (och roligaste!) arbetsuppgifter. Allra roligast är det när det blir ett utbyte, jag tar tacksamt emot tips från låntagarna. I förra veckan fick jag höra om den fantastiska historien på Huseby bruk. Romanen heter Florence Stephens förlorade värld och är skriven av Lena Ebervall. Min tanke är att kombinera läsningen med en utflykt till Huseby.

I min hög ligger också Gallring av Chuck Palahniuk. Den hittade jag för att en före detta studiekompis gett ut den på sitt bokförlag. Palahniuk har också skrivit Fight club som blev en mycket bra film i David Finchers regi. Gallring beskrivs av förlaget som ”en skruvad thriller, en svart komedi, fullt i klass med Fight club”. Centralt i handlingen finns en dikt i en biblioteksbok – jag bara måste ju läsa den!

Vi som jobbar på bibblan står i reservationskö precis som ni vanliga dödliga. Jag har några titlar på gång, kanske har jag turen att hinna få någon av dem under sommaren. Då växer min hög.

Glad lässommar!

/Helén Karlsson

Oväntad uppföljare av Louise Doughty

Jag lånade med mig Louise Doughtys Svart vatten i tron att det var en psykologisk thriller i stil med hennes förra bok, Kvinna inför rätta - läs här vad jag skrev om den. Jag märkte dock snabbt att det här var något helt annat, och blev ärligt talat först lite besviken. Jag hade verkligen ställt in mig på spännande men lättflytande läsning. Den här berättelsen kräver lite mer uthållighet och koncentration.

Boken utspelar sig omväxlande i Indonesien, Holland och USA. John Harper är anställd av en organisation som hjälper multinationella företag att etablera sig i länder med oroligt politiskt läge. Ofta handlar uppdragen om att lämna rapporter om det politiska och ekonomiska läget i landet, men ibland också om ren kurirverksamhet, som de utför på uppdrag av företag eller regeringar.

När vi först möter John är året 1998 och han befinner sig på ett uppdrag på Bali i Indonesien. Det är första gången på mycket länge han arbetar på fältet. Under hans första uppdrag i Jakarta 1965 hände något traumatiskt som vi först bara får antydningar om. Efter det har hans arbete mest bestått av skrivbordsjobb vid huvudkontoret i Amsterdam. Harper tvingas nu konfrontera dessa minnen samt även sin egen bakgrund. Han föddes 1942 i Indonesien (då holländska Ostindien) som son till en holländsk mor och en far som var hälften holländare, hälften indonesier och stred mot japanerna. Fadern mördades och John tillbringade sina första år i ett flyktingläger tillsammans med sin mor, innan de skickades hem till Holland vid andra världskrigets slut.

Det nya uppdraget får minnena att återvända, och han träffar också en kvinna, Rita, som liksom han har fört en rotlös och sökande tillvaro. De bär båda på tunga hemligheter, och om de ska kunna skapa sig ett liv tillsammans måste de båda göra upp med sitt förflutna.

Om det finns någon likhet med Kvinna inför rätta är det möjligen temat, moraliska dilemman och vad människor är beredda att göra. Det är en fascinerande berättelse om John Harpers livsöde, och en fängslande historisk bakgrund. Dock kräver den lite av sin läsare ifråga om att hänga med i Sydostasiens våldsamma politiska historia.

/Åsa